Tours
Armenia e Georgia

Arrivo in autonomia a Yerevan e trasferimento in hotel per il pernottamento. Ben arrivati nella Città Rosa, così chiamata per il colore degli edifici, costruiti con un particolare tipo di pietra dalle varie sfumature di rosa.

Dopo colazione, incontro con la guida locale e partenza per visitare i siti patrimonio UNESCO di Echmiadzin e Zvartnots. La prima tappa è la città di Etchmiadzin, centro della Chiesa Apostolica Armena, in cui si trovano la Cattedrale del IV secolo dove, secondo la leggenda, Cristo apparve a San Gregorio l’Illuminatore, e la Chiesa di Santa Hripsime, del 618 d.C. A seguire visita alle rovine della cattedrale di Zvartnots, perla d’architettura armena del VII secolo. Gli scavi condotti nell’area nel corso del Novecento hanno portato alla luce le fondamenta della Cattedrale, distrutta da un terremoto. 

Rientro a Yerevan per visitare il parco commemorativo di Tsitsernakaberd e il Museo del Genocidio degli Armeni. Visitatori da tutto il mondo vengono qui a depositare mazzi di fiori presso la fiamma eterna. Infine visita al Vernissage, il famoso mercato all’aperto che ospita quadri e manufatti di pittori e artigiani armeni: qui si può trovare qualsiasi tipo di oggetto o souvenir, nuovo o usato, dai quadri, ai libri, ai gioielli, alle borse, fino a strumenti musicali e molto altro. Merita sicuramente una sosta!

Oggi raggiungete in treno la città di Gyumri, capitale della cultura e seconda città più popolata dell’Armenia, pesantemente colpita da un terremoto nel 1988 e di cui ancora oggi se ne vedono i segni. Visita a piedi di questa città, caratterizzata da edifici costruiti con tufo nero e arancione, che le donano un aspetto un po’ cupo ma romantico. Partite dalla Piazza Vartanants (Piazza della Libertà) su cui si affacciano, oltre al grande municipio, anche  2 importanti chiese: la Chiesa della Santa Madre di Dio, chiamata anche delle Sette Ferite in onore dei dolori della regina madre, costruita con tufo nero e particolarmente ricca di icone, e la Chiesa di Tutti Santi. Dopo pranzo, si prosegue con una passeggiata nel centro storico della città e visita del Museo Dzitoghtsyan, dal nome della ricca famiglia che un tempo lo abitava e che oggi ospita collezioni legate alla storia, all’architettura e alla vita quotidiana della città. Rientro a Yerevan in treno. 

Partenza per la regione di Ararat e visita al monastero di Khor Virap dove, secondo la leggenda, venne imprigionato per 13 anni San Gregorio l’Illuminatore, predicatore del Cristianesimo in Armenia. Da qui avrete una splendida vista sul mitico monte Ararat. 

Terminata la visita, proseguite verso la regione di Vayotz Dzor per arrivare al monastero di Noravank, armonico incontro tra natura e architettura del XIII secolo, situato nella pittoresca gola di Amaghu. Il complesso comprende 3 chiese, una dedicata a San Karapet (San Giovanni Battista), oggi distrutta, una a San Grigor (San Gregorio) e una a Santa Astvatsatsin (Santa Madre di Dio). I bassorilievi, le opere e le sculture furono realizzati dal grande architetto e scultore armeno Momik, che oggi si trova sepolto nel mausoleo all’interno del monastero. Al termine delle visite, rientro a Yerevan. 

Questa mattina raggiungete le alture del lago Sevan, “un pezzo di cielo caduto sulle montagne”, situato a 1900 metri sopra il livello del mare, uno dei più grandi laghi alpini di acqua dolce del mondo. Celebre per la sua penisola e per le chiese medievali, il lago è caratterizzato da allevamenti di salmonidi tra cui l’ishkhan (la trota) e il koghak (la marena) che si possono degustare in varie versioni nei tipici ristoranti del Paese. Trasferimento poi per visitare il tempio pagano di Garni, suggestivo monumento della cultura ellenistica dedicato al Dio Sole, e divenuto residenza estiva dei re dopo l’avvento del Cristianesimo. Proseguite il tour con la visita al monastero di Geghard, patrimonio Unesco. Il nome significa “lancia” in armeno, la stessa arma con cui i soldati romani hanno colpito Cristo Crocifisso. Al termine delle visite rientro a Yerevan.

Oggi attraversate il confine Sadakhlo per raggiungere la Georgia. La sua capitale, Tbilisi, è oggi un importante centro commerciale e socio culturale situato lungo la storica “Via della Seta” ai piedi del monte Narikala. Arrivo a Tbilisi e visita dell’incantevole capitale della Georgia. In compagnia della guida locale scoprirete incantevoli viuzze, piazze e monumenti tra cui la suggestiva chiesa di Metekhi, la Fortezza di Narikala del IV secolo, le famose Terme Sulfuree con le cupole in mattoni, la Cattedrale di Sioni del VII secolo, dove viene conservata la croce di Santa Nino, giovane donna che convertì la Georgia al cristianesimo e l’antica Basilica di Anchiskhati. Infine visita al Museo Nazionale della Georgia, che custodisce il Tesoro Archeologico, oltre 600 tipi di gioielli e oggetti in oro appartenenti alla cultura georgiana dal III millennio a.C. fino al IV secolo d.C.. Cena presso un ristorante tradizionale. 

Partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia dove visiterete due siti dichiarati Patrimonio dell’Unesco: il Monastero di Jvari, collocato su una collina dalla quale si gode di una bellissima vista, e la cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. In seguito raggiungete uno degli insediamenti più antichi del Caucaso: la suggestiva città rupestre di Uplistsikhe, fondata alla fine dell’Età del Bronzo, nel I° millennio a.C. Passeggiando lungo le antiche strade, tra palazzi reali, templi pagani e chiese cristiane, potrete notare la stratificazione architettonica di varie epoche, dalla tarda età del bronzo fino al tardo medioevo.

Trasferimento poi a Gori, la città natale di Stalin, dove farete una breve sosta per vedere dall’esterno il Museo a lui dedicato, un imponente edificio costruito nei pressi della casetta di mattoni dove il dittatore visse con la famiglia per quattro anni. Infine, percorrete la strada militare Georgiana, attraversando i bellissimi paesaggi montani del Grande Caucaso per raggiungere Gudauri, a 2200 m, da dove domani riprenderete con le escursioni.

Dopo colazione partenza per Stepantsminda, punto di inizio per la splendida escursione alla Chiesa di Gergeti, posta a 2170 m di altezza. Con un mezzo 4×4 raggiungete questa magnifica chiesa dedicata alla Trinità, dove un tempo, grazie alla sua posizione isolata, veniva scelta per custodire le reliquie preziose. Meteo permettendo, da qui potrete ammirare anche uno dei ghiacciai più alti del Caucaso, il Monte Kazbegi (5047 m). 

Rientro a Tbilisi e, lungo il percorso, sosta al Complesso di Ananuri (XVII sec.), che nel corso dei secoli fu teatro di numerose battaglie. Questa fortezza dalle mura merlate racchiude al suo interno, tra i vari edifici, la vecchia chiesa della Vergine e la chiesa della Dormizione.

Oggi visiterete la regione vinicola di Kakheti, famosa per il buon vino e l’ottima ospitalità. Sosta lungo il percorso presso una bottega di artigiani a Vardisubani, dove da 4 generazioni vengono costruite giare di terracotta utilizzando metodi antichi. 

A seguire visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Il monastero fu fondato da Joseb Alaverdeli, uno dei Tredici Padri Siriani, proveniente da Antiochia, oggi sepolto all’interno della cattedrale.

Pranzo presso una cantina vinicola dove avrete la possibilità di degustare vini e piatti tipici della zona. Proseguimento per Gremi, un tempo una residenza reale e una vivace città commerciale sulla Via della Seta finchè non venne rasa al suolo nel 1615. Oggi ne rimane un complesso architettonico formato da una fortezza e una chiesa. Rientro a Tbilisi.

È giunto il momento di salutare questo affascinante paese: dopo colazione, in base all’orario del volo, transfer per l’aeroporto per il rientro individuale in Italia.