Tours
Armenia

Arrivo in autonomia all’aeroporto di Yerevan. Il transfer incluso vi porta all’hotel e avrete tempo a disposizione per riprendervi dal viaggio e risposare un po’.

Dopo colazione, incontro con la guida. La nostra avventura inizia con un tour panoramico dei luoghi più rilevanti della capitale: il Teatro Nazionale Accademico dell’Opera e del Balletto, il complesso Cascade, con le sue enormi scalinate e fontane coronate dall’obelisco dell’Armenia Rinnovata; e ancora Piazza della Repubblica, il cuore della città e la gigantesca statua di Madre Armenia. Visitiamo il Museo di Matenadaran, che custodisce una collezione di più di 1700 manoscritti antichi, archivi e documenti diplomatici dal XIV al XIX secolo. Dopo pranzo è il momento di visitare il museo e memoriale di Tsitsernakaberd dedicato alle vittime del Genocidio Armeno avvenuto nel 1915. Rientro in hotel e serata libera.

In mattinata partiamo per Etchmiadzin, il centro della chiesa armena-apostolica. Proprio qui sono state erette la Cattedrale in cui risiede il Catholikos, il capo supremo della chiesa armena, e alcune tra le più antiche e splendide chiese del paese. Visitiamo la Cattedrale del IV secolo, luogo in cui, secondo la leggenda, Cristo apparve a San Gregorio l’Illuminatore e alla Chiesa di Santa Hripsime, del 618 d.C., dedicata alle sante vergini. Raggiungiamo poi il sito archeologico di Zvartnots, patrimonio UNESCO: gli scavi condotti all’inizio del 1900 hanno portato alla luce le fondamenta della Cattedrale, distrutta da un terremoto nell’anno 930. Dopo il pranzo in ristorante, ci aspetta il Vernissage, famoso mercato all’aperto a Yerevan dove pittori e artigiani espongono i loro quadri e manufatti di legno, pietra e metallo. Non ci facciamo mancare il mercato coperto, dove avremo un assaggio delle ricchezze gastronomiche armene. Concludiamo la giornata con la visita alla Cattedrale di San Gregorio l’Illuminatore, inaugurata nel 2001 in occasione del 1700° anniversario del Cristianesimo in Armenia. Rientro in hotel e serata libera. 

Oggi partiamo in direzione Ararat, regione situata ai piedi dell’omonimo monte biblico sul quale si posò l’arca di Noè dopo il diluvio universale. Visitiamo il monastero di Khor Virap. La leggenda narra che qui venne imprigionato per 13 anni in una fossa profondissima San Gregorio l’Illuminatore, colui che predicò il Cristianesimo in Armenia e che diventò il Primo Catolikos di tutti gli Armeni. Dal monastero ci godiamo una splendida veduta sull’imponente monte Ararat. Poi ci aspetta un’altra perla religiosa: il monastero di Noravank, isolato nella pittoresca gola di Amaghu in un ambiente aspro, roccioso e solenne. Pranziamo in un agriturismo e ci godiamo anche una degustazione di vino locale e grappa. Nel pomeriggio visitiamo il Caravanserraglio di Selim e il cimitero antico di Noratus. Qui posano numerose tombe antiche e oltre mille khachqar, antiche croci incise su pietra, ognuna caratterizzata da ornamenti unici scolpiti a mano dai più famosi artigiani del tempo. Lungo la strada ammiriamo anche le acque blu intenso del Lago Sevan, uno dei più grandi laghi di acqua dolce situato in alta quota al mondo. La meta del giorno è Dilijan, dove ceniamo e pernottiamo. 

Ci spostiamo verso la città di Vanadzor, dove incontriamo e vediamo all’opera un maestro che crea le famose croci incise su pietra “khachqar”. Proseguiamo poi verso Alaverdi con sosta al ponte di Sanahin, fatto costruire nel 1195 dalla Regina Tamara sul fiume Debed, fino a raggiungere Akhtala, chiesa fortificata adagiata lungo la gola del fiume Debed e scrigno di numerosi affreschi di epoca medievale. Ci aspetta poi il monastero di Haghpat, patrimonio UNESCO, considerato il centro spirituale dell’Armenia durante il Medioevo e che rappresenta oggi uno straordinario esempio di architettura medievale armena. Rientriamo a Vanadzor per la serata libera e il pernottamento. 

Prima tappa del giorno: Gyumri, la seconda città più popolata dell’Armenia, pesantemente colpita da un terremoto nel 1988 di cui ancora oggi sono rimasti i segni. Visitiamo il Museo Etnografico e il monastero in tufo rosso di Marmashen, uno dei capolavori dell’architettura classica medievale armena situato sulla gola del fiume Akhuryan. Pranziamo a Gyumri e visitiamo il museo di Andranik Avetisyan, che conserva le sorprendenti opere create con le ragnatele dall’omonimo artista, premiato nel 2017 durante l’esposizione internazionale “I pittori del Mondo” di Cannes come “Nuovo talento e pensiero creativo”. Abbiamo poi il tempo per una passeggiata nel centro storico della città passando per la Piazza di Vardanants, su cui si affacciano il municipio, il cinema Hoktember, la chiesa di Yot Verq, delle “sette piaghe” e la chiesa di Surb Amenaprkich, di “San Redentore”. Ritorno infine a Yerevan per la serata libera e il pernottamento.

Dopo colazione ci dirigiamo verso la regione di Kotaiq. Prima di raggiungere Garni incontriamo l’Arco di Ciarents, eretto in memoria del grande poeta armeno Yeghishe Ciarents nel luogo in cui era solito contemplare il monte Ararat. Una volta giunti a Garni, visitiamo il tempo pagano dedicato al dio Mitra. Si tratta dell’unico tempio del periodo ellenistico conservato in tutta l’Armenia dopo la conversione al Cristianesimo. Le sorprese non sono finite: ci aspetta unaltro gioiello dell’architettura armena religiosa, il monastero di Geghard. Fondato nel IV secolo, è famoso per le sue due chiese scavate direttamente nella roccia e dove un tempo era conservata la lancia con la quale venne trafitto Gesù durante la crocifissione, portata in Armenia dai due apostoli Taddeo e Bartolomeo. E ora ci aspetta una vera esperienza a contatto con i locali: per pranzo ci accoglie una famiglia di artisti e pittori armeni che ci coinvolgeranno nel mondo meraviglioso della pittura su ceramica. Avremo la possibilità di mettere le mani in pasta e decorare un piatto in ceramica, che potremo portare a casa come ricordo. Yerevan ci aspetta per l’ultima serata insieme. Ceniamo in un ristorante tradizionale e brindiamo alla conclusione di una splendida avventura.

In tempo utile, trasferimento in aeroporto a Yerevan per il volo individuale di rientro in Italia.