Multiattività / In gruppo
Vietnam, dal Delta del Mekong ai villaggi di Mai Chau

Ritrovo con l’accompagnatore e il resto del gruppo all’aeroporto di Milano Malpensa, da dove si partirà con un volo con scalo a Istanbul e successiva coincidenza per il Vietnam. Per chi parte da altri aeroporti, il ritrovo con l’accompagnatore e il resto del gruppo avverrà direttamente all’aeroporto di Istanbul, per proseguire poi tutti insieme con il volo per Ho Chi Minh.

Atterriamo nel pomeriggio all’aeroporto di Ho Chi Minh. Dopo il disbrigo delle formalità doganali e l’incontro con la guida locale, ci trasferiamo in città in hotel. Nel tardo pomeriggio ci imbarchiamo per navigare lungo le acque del fiume Saigon e goderci una cena speciale a bordo di un’imbarcazione che ci porta alla scoperta della città da uno speciale punto di vista, ammirandola anche con le luci della sera (durata di circa due ore, crociera condivisa con altre persone, non privata). Al termine della crociera rientriamo in hotel per il pernottamento.

Lasciamo Ho Chi Minh City per raggiungere il suggestivo Delta del Mekong e la città di My Tho, dove dedichiamo la giornata alla scoperta della vita autentica lungo il fiume. A bordo di una caratteristica sampan, una piccola imbarcazione tradizionale, navighiamo dal villaggio di pescatori sul fiume Tien alla scoperta delle isole di Long, Lan, Qui e Phung. Un modo piacevole e autentico per immergersi nell’atmosfera del Delta, osservando da vicino la vita quotidiana delle comunità locali.

Dopo aver attraversato il fiume, proseguiamo a piedi lungo i sentieri dell’isola fino a raggiungere la casa di una famiglia del luogo. Qui abbiamo l’opportunità di incontrare un agricoltore e conoscere da vicino le tradizioni agricole della regione, scoprendo come vengono coltivati frutta e ortaggi tropicali. Al termine della visita, possiamo gustare alcuni dei frutti tropicali freschi della stagione, condividendo un momento conviviale con la famiglia. L’esperienza prosegue nella regione di Ben Tre, famosa per la produzione di cocco, a bordo di un caratteristico Xe Lam, un tradizionale mezzo di trasporto locale simile a un risciò. Attraversiamo la campagna e scopriamo come gli abitanti del posto coltivano e trasformano il cocco, una delle principali risorse economiche della regione. Visitiamo quindi un laboratorio artigianale locale, dove osserviamo la preparazione delle tradizionali caramelle al cocco e del vino di riso. L’accoglienza è accompagnata da una rilassante tazza di tè caldo al miele, in un’atmosfera genuina e lontana dai percorsi più turistici. Saliamo infine a bordo di una barca a remi per addentrarci ancora più profondamente nella fitta rete di piccoli canali del Delta. Circondati dalla vegetazione tropicale, possiamo scegliere di proseguire con una piacevole passeggiata lungo i sentieri che attraversano i rigogliosi frutteti tropicali. Nel pomeriggio facciamo ritorno a Ho Chi Minh, portando con noi il ricordo della brezza del fiume, dei sorrisi accoglienti della popolazione locale e dei ritmi lenti e autentici della vita nel Delta del Mekong.

Oggi andiamo alla scoperta della vivace Ho Chi Minh! Notiamo fin da subito come l’architettura del centro conservi ancora oggi le affascinanti testimonianze dell’epoca coloniale, insieme alle profonde influenze della cultura cinese. La scoperta della capitale del Sud non sarebbe completa senza una visita ai suoi principali luoghi storici, autentici simboli della città. Iniziamo dalla Posta Centrale, uno degli edifici più iconici di Ho Chi Minh City, la cui imponente struttura in metallo fu progettata da Gustave Eiffel. Proseguiamo poi verso la Cattedrale di Notre-Dame (sarà chiusa per ristrutturazione fino ai primi mesi del 2027; al momento non è ancora prevista una data precisa di riapertura e, in caso, ne visiteremo solo l’esterno), costruita in mattoni rossi e ispirata all’omonima cattedrale parigina, che rappresenta una delle più affascinanti testimonianze dell’architettura coloniale francese in città. La visita continua al Palazzo della Riunificazione, luogo di grande importanza nella storia del Vietnam contemporaneo, per poi proseguire lungo Dong Khoi, una delle vie più eleganti e vivaci del centro, ricca di storia, negozi, caffè e suggestioni della Ho Chi Minh di ieri e di oggi. Un itinerario ideale per entrare nel cuore della città e scoprire il sorprendente incontro tra storia, cultura e modernità.

Nel pomeriggio ci trasferiamo in aeroporto per il nostro volo per Danang, salutando anche la guida locale: per il Vietnam Centrale ci sarà infatti un’altra guida ad accoglierci. Da Danang ci trasferiamo in hotel a Hoi An, cittadina sulla costa centrale del Vietnam, nella provincia di Quang Nam, famosa soprattutto per il suo centro storico, patrimonio UNESCO dal 1999.

La città è conosciuta come la “città delle lanterne”: di giorno colorano le strade, mentre la sera creano un’atmosfera suggestiva. In serata abbiamo un po’ di tempo per rilassarci con una gita in barca sul fiume Thu Bon (durata: 1 ora), durante la quale lasciamo andare sull’acqua delle lanterne galleggianti illuminate.

Pernottamento a Hoi An.

Questa mattina ci attende una facile escursione in bicicletta attraverso la campagna di Hoi An fino al villaggio di Tra Que, noto per la coltivazione di erbe aromatiche. Ci uniamo ai contadini locali per osservare da vicino il loro lavoro quotidiano di semina e raccolta degli ortaggi. A pranzo possiamo gustare le specialità del villaggio: tam huu, piccoli spiedini di maiale e gamberi, gamberetti preparati in vari modi, maiale ed erbe aromatiche, oltre ad altri piatti tipici della regione.

Nel pomeriggio visitiamo Hoi An, riconosciuta dall’UNESCO patrimonio dell’umanità. Scopriamo il suo dedalo di stradine, costellato di case e botteghe in legno perfettamente conservate, con una piacevole camminata a piedi (durata circa 3 ore, visite incluse). La cittadina custodisce un’armoniosa fusione di elementi architettonici vietnamiti, giapponesi, cinesi e francesi, visibile nel celebre Ponte Giapponese, nel Tempio Cinese e nella Casa Tan Ky, appartenuta 200 anni fa a un ricco mercante vietnamita e rimasta autentica fino ad oggi. La visita prosegue con la Casa Antica Quan Thang, una delle più belle di Hoi An.

Oggi partiamo da Hoi An per raggiungere Hue, città storica e culturale, percorrendo l’autostrada e attraversando il Tunnel di Hai Van (135 km, 3 ore). All’arrivo a Hue facciamo una sosta al Cimitero di An Bang, conosciuto anche come la “città dei fantasmi”. È un luogo incredibile, dove le tombe sono più grandi delle case e straordinariamente colorate: l’occasione perfetta per scoprire il culto degli antenati in Vietnam e i recenti spostamenti di popolazione della zona in seguito alla guerra del Vietnam. Da qui, un percorso che si snoda tra spiaggia e laguna ci conduce alla Laguna di Chuon, parte della celebre Laguna di Tam Giang. All’arrivo saliamo a bordo di una barca per attraversare la laguna e scoprirne il vero fascino, con l’occasione di conoscere da vicino i metodi di pesca tradizionali dei locali. Facciamo rientro a Hue nel primo pomeriggio.

Visitiamo la Cittadella Imperiale, costruita nel 1804 lungo il Fiume dei Profumi. Notevole per il suo aspetto fortificato nel cuore della città, la Cittadella si estende per un perimetro di oltre 10 km. Ispirata alle fortificazioni di Vauban, è composta da tre parti: la Città Capitale (Kinh Thanh), la Città Imperiale (Hoang Thanh) e la Città Proibita (Cam Thanh). Sebbene sia stata in gran parte distrutta nel 1968 durante la guerra del Vietnam, oggi numerosi fondi vengono destinati al restauro e alla valorizzazione di questo inestimabile sito storico. Pernottamento a Hue.

Questa mattina proseguiamo l’esplorazione con Lan Vien Co Tich, un’antica casa-giardino appartenuta alla tenuta della famiglia Thai, con oltre 200 anni di storia. Si tratta di un giardino in stile Hue con una tradizionale casa ruong, che custodisce rari tesori reali, innumerevoli antichità in ceramica e un ricco patrimonio di storie affascinanti e ben documentate. Visitiamo poi il villaggio dell’incenso di Thuy Xuan, un borgo artigiano con 700 anni di storia. Fin dal nostro arrivo siamo immersi nel mondo colorato dei bastoncini di incenso rossi, gialli, viola e blu. Facciamo tappa in una bottega artigiana, dove scopriamo come vengono realizzati a mano i bastoncini di incenso: in compagnia dell’artigiano, ci vengono mostrati alcuni dei passaggi della lavorazione, insieme a uno sguardo sulla vita quotidiana degli abitanti del villaggio.

Proseguiamo con la visita alla Tomba dell’Imperatore Khai Dinh. Situata a circa 10 km dal centro di Hue, la Tomba di Khai Dinh è l’ultima struttura costruita dalla dinastia Nguyen ed è anche un simbolo dell’arte architettonica, della porcellana e delle vetrate. Viene edificata nell’arco di 11 anni, dal 1920 al 1931, e, pur avendo una superficie più contenuta, unisce lo stile tradizionale vietnamita a un tocco europeo, rendendola unica rispetto alle altre tombe di Hue. È famosa anche per le sue statue, che scopriamo dopo aver salito la prima rampa di scale.

Nel pomeriggio ci trasferiamo all’aeroporto di Hue, da dove parte il volo per Hanoi. All’arrivo ad Hanoi ci trasferiamo in hotel in città.

Al mattino iniziamo la giornata dedicata alla scoperta della capitale con il Mausoleo di Ho Chi Minh, un omaggio all’architettura del Mausoleo di Lenin a Mosca, la sua tradizionale casa su palafitte e la Pagoda a Pilastro Unico, costruita nell’XI secolo. In seguito visitiamo il Museo di Etnologia, nato nel novembre 1997 in occasione del Summit della Francofonia: al tempo stesso centro di ricerca e museo pubblico, racconta i 54 gruppi etnici presenti in Vietnam. Nel pomeriggio visitiamo il Tempio della Letteratura (Van Mieu), situato nel luogo che un tempo ospitava la prima università del Vietnam. Fondata nel 1070 dall’Imperatore Ly Thanh Tong, l’università era inizialmente riservata esclusivamente a principi e mandarini. Con i suoi antichi cortili, altari e tetti, Van Mieu rappresenta un raffinato esempio di architettura vietnamita.

Durante la visita abbiamo l’opportunità di prendere parte alla Cerimonia dell’Incenso. Secondo la tradizione vietnamita, il fumo dell’incenso crea un ponte che collega i vivi ai propri cari defunti e al mondo degli spiriti. Questa esperienza ci aiuta a comprendere l’importanza dell’incenso ogni volta che si visita un tempio o una pagoda, prendendo parte a una piccola cerimonia. Proseguiamo poi verso il Quartiere Vecchio e i dintorni del Lago della Spada Restituita. Durante la passeggiata abbiamo l’occasione di gustare una delle esperienze iconiche di Hanoi: l’Egg Coffee, la leggendaria specialità della città. Pernottamento ad Hanoi.

Al mattino ci trasferiamo ad Halong, dove arriviamo verso mezzogiorno. Qui saliamo a bordo di una barca per la crociera nell’imperdibile Baia di Lan Ha, parte della più ampia Baia di Halong. Questa baia, famosa in tutto il mondo, è uno dei paesaggi più spettacolari del Vietnam, con i suoi isolotti rocciosi ricoperti da una rigogliosa vegetazione che si affacciano sulle acque. La Baia di Halong comprende circa 1.900 tra isole e isolotti di roccia, spesso disabitati e inesplorati: uno scenario marino straordinario, che le è valso il titolo di Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1994. Pranzo e cena vengono serviti a bordo. Si tratta di un’elegante imbarcazione da 32 cabine, in condivisione con altri partecipanti, che unisce lo stile locale ad arredi in legno pregiato e ampie vetrate affacciate sulla baia.

Al mattino presto possiamo ammirare l’alba sulle acque color acquamarina della baia. La crociera prosegue poi con un giro panoramico della baia, fino allo sbarco in tarda mattinata. Da qui ci trasferiamo a Ninh Binh. A pochi passi dalle acque limpide e dagli scenari da cartolina della Riserva Naturale di Van Long, ci troviamo immersi in un paesaggio idilliaco e sereno, con vista sulle rigogliose risaie da una suggestiva casa-giardino. Qui partecipiamo a un laboratorio per la creazione del cappello conico, che possiamo decorare personalmente. Al termine portiamo con noi un souvenir unico e fatto a mano: il nostro Non La personalizzato. Viviamo poi un momento speciale, chiudendo la giornata con gustosi snack e bevande vietnamite preparati dal nostro ospite locale. Questo mix di bellezza naturale, sapori locali e atmosfera tranquilla ci regala un momento di pace indimenticabile nella campagna vietnamita. Pernottamenti a Ninh Binh.

Questa mattina partiamo per Mai Chau, dove arriviamo nel tardo pomeriggio. Si tratta di una valle verdissima, incorniciata da montagne calcaree e caratterizzata da risaie a terrazza che cambiano colore a seconda della stagione, passando dal verde brillante al giallo oro del raccolto. Rispetto ad altre mete, Mai Chau offre un’atmosfera tranquilla, ideale per camminate nella valle. Proprio qui ci attende una breve passeggiata alla scoperta dei diversi villaggi Thai, circondati da splendide montagne calcaree e risaie. Il percorso si snoda principalmente su sentieri pavimentati e collega i villaggi di Pom Coong, Lac, Na Phon, Na Thia e Chieng Chau. La valle è abitata soprattutto dalla minoranza Thai bianca (White Thai), diversa dai gruppi etnici delle zone montane più a nord, come Sapa. I villaggi che incontriamo lungo il cammino sono famosi per le tradizionali case in legno e bambù costruite su palafitte. Al termine della passeggiata raggiungiamo Hoa Ban Plus, un’impresa sociale che contribuisce all’apprendimento e allo sviluppo della comunità locale. Pernottamento in eco-lodge a Mai Chau.

Al mattino presto ci trasferiamo al villaggio di Van, abitato dall’etnia Thai bianca. Qui iniziamo il trekking lungo un sentiero circondato da foglie di palma, che ci conduce attraverso una foresta di bambù fino a raggiungere le strade del villaggio di Hai, un’area avvolta da splendide risaie a terrazza che si estendono dalla strada fino alle montagne più alte. Proseguiamo poi verso la risaia di Cun Pheo, dove iniziamo una salita fino alla cima. Lungo il cammino abbiamo l’occasione di ammirare la bellezza naturale delle risaie terrazzate e di osservare i contadini locali al lavoro nei campi. Dopo una breve sosta, iniziamo la discesa passando per il villaggio di Cun, dove possiamo fare una breve tappa per visitare una tradizionale casa su palafitte e conoscere più da vicino la cultura e la vita quotidiana degli abitanti. Al termine raggiungiamo la strada principale, dove il nostro autista ci aspetta per il rientro a Mai Chau.

In serata ci attende una cena presso una casa locale, prima di assistere a un’accogliente esibizione di danza folk thailandese, eseguita dagli abitanti del villaggio. Pernottamento in eco-lodge a Mai Chau.

Dopo esserci goduti le ultime ore di relax nel nostro eco-lodge è tempo di salutare questa terra meravigliosa. Ci trasferiamo all’aeroporto di Hanoi per il volo di rientro in Italia. Grazie, Vietnam!

Scalo a Istanbul nelle prime ore del mattino e arrivo in Italia nel primo pomeriggio. Alla prossima avventura!