Bici / Indipendente
La Via Atlantica verso Santiago

Benvenuti nella vivace ed elegante Porto! Per iniziare in bellezza potete godervi una passeggiata in centro. Godetevi il fascino un po’ retrò dei palazzi in pietra e perdetevi tra le strette stradine fra salite e discese. Per cena potete scegliere uno dei localini lungo il fiume Douro. La cucina portoghese non vi deluderà!

Partendo dalla Cattedrale di Porto seguite il fiume Douro fino alla sua foce, e poi sul lungomare e sulle piccole spiagge dell’ex villaggio di pescatori di Foz Matosinhos, che reclama il miglior pesce del mondo! Si alternano piste ciclabili, strade asfaltate e passerelle in legno, che scorrono lungo l’Oceano Atlantico e passano per diverse spiagge. Non mancano alcuni impianti industriali, soprattutto il Petrogal vicino a Matosinhos, ma il tutto è ben presto sostituito da riserve naturali e pescatori locali al lavoro. La tappa si conclude nell’attraente città di Vila do Conde, che ha molto da offrire: il Museo del merletto a tombolo, la Casa della Dogana e la replica della caravella del XV secolo, nonché l’acquedotto e la chiesa parrocchiale.

Oggi l’itinerario segue la costa da Vila do Conde fino alla località balneare di Povoa de Varzim. Da lì, si costeggia la costa e si attraversano le spiagge su un misto di strade secondarie, sentieri sterrati e piste ciclabili per circa 8 chilometri. Il Cammino si dirige poi verso l’interno, lungo strade acciottolate e sentieri sterrati tra orti, piccole macchie di foresta e un paio di villaggi, prima di attraversare il fiume Cávado ed entrare a Esposende. Dopo Esposende ci sono un paio di colline da superare, ma per la maggior parte le salite sono dolci. Il ponte Eiffel di Viana, lungo 645 metri, offre una vista spettacolare sulla valle e sull’estuario. La stessa Viana do Castelo merita un po’ di tempo per apprezzarne il suo fascino. Città ricca durante le esplorazioni portoghesi nell’Età delle Scoperte, ha molti edifici storici interessanti, tra cui una fontana del XVI secolo e le ex sale del consiglio e una chiesa della Misericordia splendidamente restaurata in Praça da República. Il Museo del Costume mostra i colorati abiti tradizionali e i gioielli in filigrana d’oro della regione. Se avete ancora tempo potete o salire sulla collina fino alla basilica di Santa Luzia o avventurarvi fino all’omonimo  insediamento celtico.

Dopo aver lasciato Viana, il Cammino ufficiale attraversa piccoli villaggi e sale su una collina, per lo più boscosa, prima di raggiungere Vila Praia de Âncora, vi consigliamo di ovviare a questa fatica e di seguire invece la costa. Si continua a pedalare vicino al mare sull’ecovia tra Âncora e Moledo, poco prima di raggiungere la graziosa cittadina di Caminha, alla foce del fiume Minho. Tra le attrazioni di Caminha figurano la bella chiesa parrocchiale, la torre dell’orologio e la fontana decorativa nella graziosa piazza di Praça Conselheiro Silva Torres. Da Caminha si parte per una breve escursione panoramica in barca lungo  il fiume Minho fino a A Guarda, in Spagna. Dopo aver lasciato A Guarda, il percorso si snoda tra sentieri sterrati e tratti su strade principali e secondarie prima di arrivare al piccolo ma grazioso villaggio di Oia.

Dopo Oia, il Camino si inerpica verso la montagna, ma per le bici consigliamo di rimanere sulla strada principale che segue il  promontorio fino a Baiona Marina. Nel centro storico si trovano molti edifici medievali, tra cui un convento domenicano e diversi monumenti religiosi. La vista verso l’oceano è dominata dalla Fortezza di Monterreal, che racchiude diversi punti di interesse. Il porto turistico è un’altra evidente attrazione e si può anche salire a bordo di una replica della caravella La Pinta, una delle navi utilizzate da Cristoforo Colombo durante l’Età delle Scoperte.

Recentemente è stato creato un percorso alternativo al Camino da Baiona a Vigo, più vicino alla costa, che è stato preferito da alcuni pellegrini come alternativa al Camino de Santiago. Poiché il Camino ufficiale prevede diversi tratti forestali complicati, consigliamo questo percorso alternativo per le biciclette. Si parte da Baiona lungo la costa, passando per diverse spiagge prima di seguire il fiume verso il centro di Vigo e attraversare il parco di Castrelos. Godetevi i vini e la cucina galiziana, o magari visitate il Museo d’Arte Contemporanea o il Museo del Mar, se avete tempo prima di partire.

Usciti da Vigo seguite la strada per Redondela. Il percorso è abbastanza facile a tratti collinare, ma pedalabile. Lungo il percorso potrete ammirare gli allevamenti di cozze galleggianti, le isole Cíes e le montagne. Arrivati nella città di Redondela incontrerete ufficialmente il Cammino centrale che qui si unisce a quello costiero. Attraversiamo Arcade, famosa per le sue ostriche, il famoso ponte Sampaio e da qui ci aspetta un tratto in salita, ma si sa… dopo la salita arriva la discesa! E quindi giù in picchiata verso Pontevedra.

Il percorso di oggi non presenta grandi difficoltà se non un paio di colline. Salutiamo l’accogliente città di Pontevedra e, dopo circa 15 km, lasciamo il Cammino per visitare una serie di mulini ad acqua in pietra nel parco naturale di Ria Borosa. Attraverserete la graziosa cittadina termale di Caldas de Reis, rinomata per le sorgenti termali che merita di sicuro una passeggiata nel piccolo ma attraente centro medievale. Padrón è la meta di oggi, è una città  strettamente legata alla storia di San Giacomo, dove potete ammirare diversi edifici degni di nota come la Chiesa di Santiago, la casa museo della poetessa Rosalìa de Castro. Non dimenticate di assaggiare i famosi pimentos de Padrón,i deliziosi peperoni verdi fritti, tipici della zona.

La tappa di oggi è breve per lasciarvi il tempo di esplorare Santiago. Ci sono ancora però delle brevi salite per arrivare alla meta, ma a questo punto è fatta! La cattedrale di Santiago de Compostela vi accoglie in pompa magna, prendetevi tutto il tempo per godervi l’arrivo in questo tempio della cristianità. Non dimenticatevi di prendere la vostra compostela all’Oficina del pellegrino, per il resto… prendetevi tutto il tempo per godervi appieno Santiago de Compostela.

Dopo colazione, check-out dall’hotel e fine del tour