Trekking
Connemara, Burren e Isole Aran

Incontro all’aeroporto internazionale di Dublino alle 12:00 e trasferimento nel Connemara, nella contea di Galway. Pernottamento a Leenane, piccolo villaggio nel fiordo di Killary. 

Dopo colazione partite in direzione del Parco Nazionale del Connemara per la vostra prima escursione. Il Parco è un’area protetta di circa 2.000 ettari costituita da montagne, paludi, boschi e praterie. Dopo aver visitato il centro visitatori del parco, cominciate il trekking seguendo il percorso Diamond Hill, e una volta raggiunta la collina, potete ammirare una splendida veduta sull’Abbazia di Kylemore e la natura che la circonda. Nel pomeriggio, visita dell’abbazia con i suoi giardini vittoriani e la chiesa neogotica. Sarà davvero interessante scoprire la storia di questo complesso mentre si ammira l’architettura romantica. 

Rientro a Leenane per il pernottamento.

Il trekking di oggi segue un’antica strada di torbiera lungo il Lough Fee. L’erba qui viene ancora tagliata con tecniche tradizionali, lungo il cammino possiamo osservare le diverse fasi dello sfalcio. Si possono scorgere anche i resti dei vecchi insediamenti abbandonati durante la Grande Carestia, iniziata nel 1845 a causa del diffondersi nelle campagne della peronospera, che distrusse le coltivazioni di patate, alimento principale del popolo irlandese. Nel pomeriggio percorrete anche un tratto della vecchia strada della Carestia lungo Killary Harbour, l’unico fiordo d’Irlanda, che si addentra nell’entroterra per circa 20 km tra le catene montuose di Mweelrea e Twelve Bens. Lungo i sentieri è possibile scorgere anche i solchi di patate abbandonati e i “penny-wall”, muretti costruiti durante la Grande Carestia, su ordine del governo inglese, dai contadini ormai in rovina con pietre raccolte dai campi allo scopo di ripulirli, in cambio di qualche moneta. Rientro a Leenane per il pernottamento.

Dopo colazione raggiungete Maam da dove inizia la camminata odierna. Percorrete una delle vie di pellegrinaggio d’Irlanda dedicata a San Patrizio nel cuore dei Monti Maumturk, che attraversa il Maumeen Pass, dall’irlandese “Maum na Ean”, che letteralmente significa “Passo degli uccelli”. Qui si trovano la Chiesa di San Patrizio e il Pozzo Sacro, una fenditura nella roccia circondata da pietre che rappresentano la Via Crucis. Il pozzo, prima dell’arrivo del cristianesimo, era utilizzato anche dai celti e dai druidi, che andavano a visitarlo perchè ritenevano che l’acqua avesse poteri curativi e donasse forza. Il percorso prosegue poi lungo la valle di Inagh con splendide viste sulla grande torbiera Roundstone Bog e la campagna circostante. Rientro a Leenane per il pernottamento.

Oggi lasciate il Connemara per raggiungere il Burren nella contea di Clare. Percorrete la strada costiera lungo la baia di Galway e, lungo il tragitto, sosta per visitare Spiddal, o in gaelico “An Spidéal”, un pittoresco villaggio di mare la cui prima lingua è il gaelico, come tutte le insegne dei negozi e dei locali. Proseguite poi per raggiungere le famose Cliffs of Moher, che fanno parte dei Geoparchi Mondiali UNESCO assieme al Burren. Una parete rocciosa a strapiombo sul mare, che nel punto più alto supera i duecento metri di altezza e che si erge fiera sull’Oceano Atlantico per otto chilometri in lunghezza. Sono una delle attrazioni turistiche più importanti e popolari d’Irlanda, e quando le vedrete capirete il perchè. Camminando lungo le scogliere si possono avvistare le isole Aran e la Baia di Galway, così come le montagne Twelve Bens e Maumturk. Terminata la visita proseguite per la vivace cittadina di Lisdoonvarna, dove pernottate.

Dopo colazione transfer per il porto di Doolin da dove prendete il traghetto per il villaggio di Kilronan nell’isola di Inishmore, la più grande delle tre isole Aran, lunga dodici chilometri e larga tre. 

L’isola di Inishmore è una terra ricca di miti e leggende ed è famosa per i suoi forti in pietra (Dún), che si pensa risalgano all’Età del Bronzo e del Ferro (dal 1100 a.C. al 500 d.C.). Ad oggi non si è ancora compresa quale fosse la reale funzione di questi forti, si pensa a siti abitativi o scopi rituali. Il cammino di oggi vi porta a Dún Duchathair (Forte Nero), un forte solitario posto sulle scogliere Cill Éinne, sul lato sud dell’isola, caratterizzato da un muro di terrazze che circondano i resti di alcune abitazioni note come Clocháns (case di pietra). Il nome Forte Nero si pensa derivi dal calcare di colore scuro che caratterizza questa particolare zona dell’isola. Rientro a Lisdoonvarna per il pernottamento.

Oggi vi attende una camminata attraverso lo spoglio paesaggio calcareo di Black Head, nel Burren. Partendo dal villaggio di Fanore, la passeggiata segue una vecchia strada erbosa che segue il profilo dell’area di Black Head con il suo surreale paesaggio che sembra quasi lunare, e sale dolcemente sul monte Gleninagh dal quale si godono panorami stupendi. Per ritornare a Fanore seguite un’altra vecchia strada erborsa che si collega alla Burren Way. A Fanore il minibus vi riaccompagna a Lisdoonvarna. Gli appassionati di geologia, flora e fauna selvatica, e anche archeologia non rimarranno delusi da questa giornata.

Dopo una abbondante colazione, lasciate Lisdoonvarna e con un transfer privato raggiungete l’aeroporto di Dublino, con arrivo previsto tra le 14:00 e le 15:00. Rientro autonomo in Italia. Arrivederci Irlanda!