Francia / Da Cognac a La Rochelle

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1° Arrivo individuale a Cognac. Oggi non si pedala, ma il pernottamento è incluso nella quota. 

La cittadina, che dona il suo nome alla celeberrima acquavite, vi accoglie con la sua piazza principale ricca di case d’epoca dalle facciate scolpite. Cercate di programmare una visita alle numerose e importanti distillerie, tutte a poca distanza dal centro. 

2° Cognac – Jarnac  – Cognac (50/55 km)

Lascerete Cognac attraverso stradine che costeggiano la Charente. Oltre alle belle dimore signorili, incontrerete numerosi abitanti che approfittano della bella stagione per pescare o fare un bagno, le sue acque sono infatti pulitissime. Verso fine tappa arriverete a Jarnac: nel centro di questo paesino si trova la Donation François Mitterand, un museo ricavato in una ex cantina e dedicato all’illustre cittadino che qui ebbe i natali. Potrete visitare anche il museo Courvasier, qui ha infatti sede una delle più prestigiose aziende dedite alla produzione del Cognac, o in alternativa rilassarvi un po’ nel suo splendido parco pubblico. Pernottamento a Cognac.

3° Cognac – Saintes (45 km)
Direzione Ovest su strade ondulate, non mancherà qualche salita... a cui però seguirà una discesa! Godetevi quindi una meritata sosta picnic sui prati fioriti e silenziosi dell’Abbazia de Fontdouce, per riprendere poi verso il paesino in pietra di Saint Sauvant (parcheggiate le bici, e salite a piedi!). Nel pomeriggio il percorso si fa più pianeggiante fino a ritrovare il fiume Charente, dove un simpatico traghetto a cavo vi trasporterà alla riva opposta fino a Chaniers. Proseguirete da qui fino al centro di Saintes.

4° Saintes – Rochefort (55 km)
A Saintes troverete l’unico teatro romano della Francia dell’Ovest, vi consigliamo un giro in bici tra i vicoli, la cittadina offre degli scorci davvero interessanti. Lungo il percorso sarà possibile sostare un po’ presso il castello di La Roche Courbon: di grande bellezza ed immerso nel verde, il suo stile rimanda ai castelli della Loira. Vale assolutamente la pena entrare e visitarne almeno i giardini costruiti su pali, proprio come a Venezia! A fine biciclettata arriverete a Rochefort, il polo navale più importante della regione per i re francesi. Con un po’ di tempo a disposizione non perdetevi la vista alla Corderie Royale e alla ricostruzione dell’Hermione, con la quale il generale La Fayette salpò nel 1780 per combattere nella guerra di Indipendenza americana.

5° Rochefort – La Cayenne – Rochefort (50/60 km)
La ciclabile vi porta lungo le rive della Charente, qui stranamente fangose. Rochefort è infatti anche un noto centro termale grazie al fango che emerge con la bassa marea. Qualche chilometro più in là attraverserete la Charente su di un grande ponte trasportatore, un’esperienza unica sospesi sull’acqua (non incluso nella quota). Una volta a Brouage, avrete l’occasione di dedicarvi ad un po’ di shopping nei deliziosi negozietti del paese fortificato, per poi pedalare su strade ornate di tamerici dirette all’oceano. Sorpassata Marennes, si apre una bella laguna dedita agli allevamenti di ostriche, mentre a La Cayenne è imperdibile un delizioso pranzo a base di ostriche e gamberi freschi! Ritorno a Rochefort per il pernottamento.

6° Rochefort – La Rochelle (45 km)
Pedalerete oggi verso i paesi di St. Laurent, Yves e Chatelaillon, e finalmente dall’alto ecco l’oceano in tutta la sua vastità! La ciclabile si fa splendida lungo la costa, fra spiagge chilometriche e scogliere bianchissime, e si inoltra fino a La Rochelle: l’entrata alla città fortificata è imponente, con mura e torri ad adornare il porto. Oltre ad aver conservato l’elegante architettura dei secoli precedenti, è sede delle Francofolies, il più grande festival di artisti francofoni di Francia, che si tiene annualmente in estate. Sarete senza dubbio contagiati dal clima festoso e dalle numerose bancarelle di artisti locali!

7° La Rochelle – Ile de Ré – La Rochelle (40/55 km)
Toccherete oggi l’isola più bella della costa atlantica della Francia, l’Ile de Ré, raggiungendola attraverso un lunghissimo ponte che la collega al continente. Qui i paesini sono piccoli e graziosi, una successione di casette bianche: attraverserete St. Martin-de-Ré, La Flotte e Ste Marie de Ré (spiagge nelle vicinanze!). Particolarità dell’isola è di essere altamente ciclabile, e gli abitanti, gelosissimi della propria identità isolana, tuttora usano malvolentieri la macchina per gli spostamenti. Ritorno a La Rochelle per il pernottamento.

8° La Rochelle.
Dopo colazione, fine dei servizi.

Per motivi organizzativi, climatici o per disposizioni delle autorità locali, l’itinerario potrebbe subire modifiche prima e/o durante la vacanza.